Bilirubin

Bilirubin ist das wichtigste Endprodukt des Häm-Abbaus und entsteht, wenn retikuloendotheliale Zellen gealterte Erythrozyten abbauen; es zirkuliert als unkonjugiertes (indirektes) Bilirubin an Albumin gebunden, bevor es hepatisch aufgenommen, mit Glucuronsäure konjugiert und biliär ausgeschieden wird. Erhöhtes Gesamtbilirubin wird anhand des Verhältnisses von unkonjugiertem zu konjugiertem Bilirubin und der Begleitenzyme als prähepatisch (Hämolyse), hepatisch (hepatozelluläre Dysfunktion) oder posthepatisch (Gallenwegsobstruktion) eingeordnet. Ein isoliert leicht erhöhtes unkonjugiertes Bilirubin — wie beim Gilbert-Syndrom — ist in der Regel harmlos und kann sogar antioxidativen Schutz bieten, da Bilirubin als lipidlöslicher Radikalfänger wirkt. Stark erhöhtes Bilirubin ist ein Marker für schwere Leberinsuffizienz und Bestandteil prognostischer Scores wie dem MELD.